那年夏天，我们离世界杯有多远？
2018年俄罗斯世界杯，当全世界球迷为姆巴佩的爆发、C罗的帽子戏法疯狂时，中国球迷只能默默在电视机前叹息——这已经是国足连续第四届缺席世界杯决赛圈了。
"我们不是没有机会，但关键比赛总是差那么一口气。"——时任国足主帅里皮在总结时这样说
预选赛的悲情时刻
回顾18年世界杯预选赛，国足在40强赛阶段就险些翻车。直到最后一轮，凭借黄博文和武磊的进球，才惊险晋级12强赛。12强赛中，球队先后战胜韩国、乌兹别克斯坦，但客场输给叙利亚的致命一战，彻底断送了出线希望。
- 关键数据：12强赛6胜2平4负，距离附加赛资格仅差1分
- 最佳射手：郜林（5球），武磊（4球）
- 最遗憾失利：客场2-2叙利亚，补时阶段被任意球绝平
青训断层暴露无遗
那届国家队平均年龄28.7岁，85-89年龄段球员占比超过60%。当日本队派出22岁的南野拓实时，我们还在依赖34岁的郑智。青训体系的落后，让国足在体能、技术全面处于下风。
值得铭记的亮点
1. 长沙雨夜1-0力克韩国，终结"恐韩症"
2. 里皮接手后6场拿到11分，胜率提升至50%
3. 冯潇霆、张琳芃等后卫线表现稳健
四年过去，当我们复盘18年世界杯周期，国足最大的收获或许是认清了与亚洲强队的真实差距。如今卡塔尔世界杯已经落幕，中国足球仍在为下一个四年周期积蓄力量。但愿这次，我们真的走在了正确的路上。
